Un site exceptionnel pour découvrir la Normandie antique. Projetons-nous au 1er siècle de notre ère. A cette époque, le pays de Caux est sous la domination de l'Empire romain. Lillebonne est la capitale de la tribu gauloise des Calètes. Au 1er siècle, Lillebonne, alors nommée Juliobonna en hommage à César, est un lieu d'échange économique important, un port d'où l'on s'embarque pour l'Angleterre, une cité dont le rayonnement est alors plus grand que celui de Rouen. L'aqueduc, les villas, les remparts, les cimetières et le théâtre-amphithéâtre, vestiges de la cité antique, témoignent de l'importance de ville.

Sa structure architectural combine des éléments spécifiques aux deux types d'édifices. L'arène de forme elliptique correspond à l'amphithéâtre construit au 1er siècle, et les gradins (« cavea ») en hémicycle édifiés au 2ème siècle marquent la transformation du site en théâtre. L'étude des techniques de construction révèle la réalisation de travaux de rénovation, d'agrandissement et d'embellissement du théâtre à la fin du 2ème siècle et au début du 3ème siècle, une époque correspondant à la prospérité de Juliobona. Les vestiges que nous connaissons correspondent à ces ultimes modifications.